Итак, в первом приближении ЧД бывают двух видов -- звёздной массы и сверхмассивные. Чёрные дыры звёздной массы получаются из больших звёзд в конце их жизни. Наше солнце слишком лёгкое, чтобы превратиться в ЧД. Способ появления сверхмассивных же чёрных дыр до конца не ясен. Но если масса маленьких ЧД составляет, скажем, 10 масс солнца, то масса сверхмассивных составляет миллионы или даже миллиарды масс солнца. Обычно такие ЧД расположены в центрах галактик. В центре нашей галактики тоже есть сверхмассивная чёрная дыра.
На днях опубликовали первое изображение чёрной дыры в центре нашей галактики. И называется она: Стрелец А*. Откуда звёздочка?
Обычные звёзды в созвездиях обозначаются буквами греческого алфавита -- начиная от самых ярких -- альфа, бета, гамма. Естественно, звёзд гораздо больше, чем греческих букв. Греческие буквы присвоены звёздам, известным издревле. Когда была открыта радиоастрономия, то стало понятно, что кроме видимых звёзд есть ещё источники, которые не видны, но излучают на радиочастотах. Решили называть эти источники большими буквами латинского алфавита. A -- самый яркий радиосточник в созвездии. Когда источников обнаружили слишком много, то называть их заглавными буквами перестали, но те, которые уже назвали -- остались. Стрелец A -- не только самый яркий радиоисточник в созвездии Стрельца, это ещё и самый первый открытый радиоисточник (в 1932 году). Это центр нашей галактики.
Как вы заметили, выше я написал A без звёздочки. Стрелец A -- составной об'ект. В нём три части:
-- Стрелец А Восток: остаток сверхновой
-- Стрелец A Запад: газопылевое облако
-- Стрелец A*: сверхмассивная чёрная дыра
И Восток, и Запад находятся в непосредственной близости от чёрной дыры и вращаются вокруг неё.
Звёздочка была добавлена Робертом Брауном (Robert L. Brown) чтобы отличать чёрную дыру от всего об'екта. Сам Роберт Браун известен как раз тем, что обнаружил в 1974 году, что Стрелец A не цельный об'ект, а содержит в себе ещё кое-что странное неизвестной природы. И это странное он как раз и обозначил как Стрелец A*. Это был произвол, но с ним все согласились. Что Стрелец A* это именно чёрная дыра стало известно гораздо позже.
Таким образом, если вы указываете именно на чёрную дыру, то надо ставить звёздочку.
См. также:
https://research.csiro.au/racs/home/gallery/a-sources/ -- другие источники с буквой A (EN)
https://arxiv.org/abs/astro-ph/0305074 -- история исследования Стрельца A* до того, как до людей дошло, что это чёрная дыра. (EN)
https://en.wikipedia.org/wiki/Sagittarius_A -- статья в википедии на тему. (EN)