Обычно, когда нужно сохранить информацию о предмете, берут свойства предмета и их записывают. Но порой легче (и точнее) сохранить копию об'екта (или его части), как хранилище информации о нём. Примеры:
1. Аптека. "Дайте мне такое". Кладу на кассу пустую коробочку. И никаких вопросов.
2. "Нужна вот такая деталь". Автозапчасти, электронные компоненты и прочее. Ещё фотку можно показывать.
3. "Разводка кабеля должна быть точно такой же". Готовый (проверенный) кабель кладётся на стол коллеге. Риски, что бумажная версия разводки будет по какой-либо причине понята неправильно, минимальны.
Преимущество в том, что минимизируются ошибки при передаче информации, кроме того, передаются дополнительные сведения, которые вы могли забыть записать. Например, название лекарства записали, а дозировку -- нет.
Минус данного подхода в том, что принимающей стороне приходится самостоятельно извлекать информацию из об'екта. Особенно это нудно в случае с кабелем.